Le soja, on le connait sous forme de brique de lait, consommé par les personnes intolérantes au lactose ou les végétariens en remplacement de la viande. Mais, cette protéine est, en réalité, assez méconnue et elle mérite qu’on s’y arrête un peu plus en détail. C’est au cours d’un atelier de cuisine spécial que j’ai appris plein de choses passionnantes que j’avais envie de partager avec vous.

Tout d’abord, saviez vous que le soja n’a rien à voir avec les pousses de haricots mungo qu’on mange l’été dans nos salades? Et bien non, ce n’est pas la même chose. Le soja dans la nature ressemble plus à une grosse cosse de petits pois, poilue. C’est la graine qui se trouve à l’intérieur.

Pour obtenir du jus de soja (on ne dit pas du lait, c’est un terme réservé au liquide animal : le lait de vache, de brebis etc), les graines sont trempées, dépelliculées, broyées, mélangées à de l’eau puis cuites. L’ensemble est homogénéisé puis conditionné en briques stérilisées.

Pour obtenir le tofu, le jus de soja est ensuite fermenté. On obtient plusieurs types de tofu :le tofu ferme qui ressemble à du fromage, le tofu soyeux qui est beaucoup plus souple, légèrement crémeux. On peut aussi faire de la crème de soja idéale dans les desserts, agrémenter le tofu d’herbes ou d’épices. Bref, c’est une protéine végétale polyvalente qui permet de remplacer tout un tas d’ingrédients pour des recettes originales.

Mais, est-ce que c’est bon? Si comme moi, vous connaissez le tofu uniquement dans la soupe miso chez le japonnais, forcément, vous n’avez pas une très bonne opinion de la chose. Il faut reconnaître qu’au départ, le tofu (ou le soja plus généralement) n’a pas tellement de goût. Son intérêt réside essentiellement dans ses qualités nutritionnelles et dans la texture qu’il peut apporter à un plat.

Ce n’est pas pour rien qu’il est décliné dans autant de formes différentes. Et lors de l’atelier dédié au soja, on nous a démontré qu’on pouvait en mettre partout. De l’apéro au dessert en passant par l’entrée et le plat, nous avons concocté et dégusté un repas tout soja. Bien sympa. 

En apéro, les graines de soja grillées sont délicieuses et super addictives. Comme les cacahuètes mais avec moitié moins de calories dedans.

En entrée, le tofu ferme aux herbes remplace agréablement la feta pour une version 100% végétale de la traditionnelle salade grecque. On ajoute un pot de tofu à la texture proche du yaourt pour lier la sauce et voilà. Vous pouvez tester sur vos hommes à la maison, ils n’y verront que du feu. Le mien en a même préparé tout seul pendant que j’avais le dos tourné parce qu’il a trouvé ça « franchement pas mauvais » comme il dit.

Et que diriez vous d’une délicieuse lasagne de saumon au tofu nature et légumes du solei pour le plat? C’est moins long à préparer qu’une lasagne classique à base de viande et de pâte. Il suffit de mettre tous les ingrédients à cru dans le plat à gratin. On ajoute un peu de béchamel et hop au four. Pour le côté gourmand, on a ajouté du fromage sur le dessus et beaucoup d’épices à l’intéreur. C’est tout bête et c’est miam miam !

Et en dessert? Et bien avec la crème de soja, on réalise une panna cotta aux fraises fraiches comme la vraie. Impossible de déceler la supercherie. La texture et le goût sont au rendez-vous.

Et comme le soja est une protéine végétale, elle est beaucoup plus facile à digérer que la viande et bien moins calorique. C’est peut être un truc à prendre à l’approche de l’été si on veut se délester de quelques kilos, sans s’en rendre compte…

Alors, ça vous tente la cuisine au soja?