J’aurais du vous raconter ce déjeuner sur l’herbe il y a déjà plusieurs semaines mais la vie est pleine de surprises (bonnes et mauvaises) et parfois, on ne fait pas toujours ce qu’on veut. De fait, j’ai pris beaucoup de retard dans la rédaction des sujets dont j’ai envie de vous parler. Il y a même des choses qui me paraissaient intéressantes sur le moment et qui s’avèrent bien moins piquantes avec le recul et qui risquent fort, de ce fait, de passer à la trappe.

Au moins, une chose est sûre, ce picnic au Château de Courcelles sur Vesles n’a rien perdu de sa saveur. Bien au contraire, il fait partie de ces moments auxquels je repense avec une sensation de bien être qui m’envahit l’esprit, souvenir d’un week-end heureux, loin des soucis du quotidien.

Mais, comme il n’est pas question de se lamenter par ici, je préfère vous raconter cette parenthèse enchantée en pays picard (oui oui, la Picardie c’est trendy).

Revenons donc au dernier week-end de juin où le temps était encore incertain dans tout le pays. On croyait que l’été ne viendrait jamais et l’idée d’un picnic paraissait alors complètement saugrenue. Pourtant, il faut croire qu’un micro climat régnait au dessus du Château, puisque nous avons eu l’un des plus beaux week-ends depuis bien longtemps.

Le Château de Courcelles est un lieu que j’ai découvert grâce à la société Relais et Châteaux (dont j’aurais l’occasion de vous reparler prochainement) qui répertorie parmi ses établissements uniquement des maisons empreintes de certaines valeurs communes. Il va de soi que les membres de cette association se doivent d’assurer un service et des prestations haut de gamme mais il faut avoir ce petit plus qu’est le passeport de l’amitié, l’âme de l’aubergiste, le goût du lieu, la célébration des sens et l’éveil à l’art de vivre (telles sont les valeurs de Relais & Châteaux). Ces établissements ne sont donc pas des dortoirs sans âme pour gens riches mais des expériences de vie où l’on se plait à se reposer et revenir tant on s’y sent bien.

Et c’est exactement ce que nous avons ressenti à Courcelles. Le poids de l’histoire dont ce domaine est chargé aurait pu rendre le séjour guindé et froid, mais il n’en est rien. Le château du 17ème siècle où Racine, La Fontaine et Cocteau ont séjourné est une petit paradis où il fait bon vivre.

D’ailleurs, ce n’est pas pour rien que l’établissement est l’un des plus couru par les connaisseurs dès que les réservations des déjeuners sur l’herbe Relais & Châteaux sont ouvertes. Ces déjeuners sont organisés chaque année au mois de juin par l’association pour faire découvrir leurs plus beaux établissements dotés de parcs exceptionnels, sous un angle différent.

Les déjeuners un peu formels dans les grandes salles de restaurant laissent alors place à la détente et au farniente dans le jardin, au bord d’une étendue d’eau, sous les grands arbres… On vient chercher son panier de picnic préparé par le chef du lieu, quelques coussins et une grande couverture et à nous le jardin spectaculaire. 

Après une balade magique dans le parc pour choisir l’endroit parfait où poser sa nappe, on passe à la découverte du panier repas. Pour nous, ça sera en face du château, les pieds dans l’eau et dans les pâquerettes.

Au menu, des petits plats gastronomiques servis en portion picnic, détournés pour être faciles à manger avec les doigts et des petites bouteilles individuelles de champagne. C’est comme ça que nous avons pu déguster des verrines de ratatouille accompagnées de chorizo et écrevisses, une tombée d’asperges et poireaux avec son morceau de tomme de brebis, des sandwichs au foie gras à tomber, le tout accompagné de petites miches de pain maison et de bouteilles de Pommery Pop frappées.

Le dessert n’est pas en reste : On termine ce picnic chic avec un éclair ricotta, fruits rouges et un petit cake façon financier. On peut aussi se la jouer café dans l’argenterie, dans l’herbe. Etrangement, je ne retrouve pas de photo du dessert… je me demande bien pourquoi…

Erreur de débutant : On a mangé tous les desserts avant que le photographe prenne des clichés. On va devoir y retourner l’an prochain pour refaire des photos ^^

En attendant, je vous conseille vivement de zieuter le programme des picnics de l’an prochain. C’est vraiment un chouette moment à passer avec son amoureux. Je crois même que ce serait le lieu idéal pour une demande en mariage… A bon entendeur…